Maandag 4 februari

Eindelijk is het zover. We gaan naar Nieuw Zeeland!
Helaas hebben Wil & Wim moeten annuleren omdat Wil haar vader afgelopen vrijdag is overleden. En omdat Jeanne en Peter met hen zouden samen reizen, hebben zij ook besloten de reis met een jaar uit te stellen.
Om kwart over acht was bijna de hele groep bijeen om in te checken. Na wat file perikelen kwamen Gerrit & Dora als laatste binnen stuiven en al snel had iedereen een stoel in het vliegtuig. Ab & Mirjam zouden met een binnenlandse vlucht komen dus we zouden hun zien bij de gate.
Iedereen heeft er geweldig veel zin in.

Dinsdag 5 februari

Na een rustige vlucht komen we een kleine 13 uur later aan in Singapore. Gids Michael staat op ons te wachten en leidt ons naar de bus. In tegenstelling tot wat het programma vermeldde gaan we gelijk naar het hotel en hebben we vanmiddag de stadstour.
Iedereen is weer fris en fruitig als we de bus instappen. Michael laat ons wat mooie plekjes zien waaronder de Orchideeën tuinen met prachtige bloemen, het hoogste punt van Singapore waar we een mooi uitzicht hadden over de stad en de Chinese markt die nu bijzonder was vanwege het Chinese nieuwe jaar, het jaar van de rat.
Michael had een goede tip waar we konden eten. Hij was er alleen vergeten bij te vertellen dat het geen Singapore chinezen zijn die dus goed Engels spreken maar Chinezen uit China die de Engelse taal maar zeer gebrekkig spreken. In plaats van dat ieder iets voor zichzelf uitkoos was het makkelijker om het per tafel te doen. Inge (zoals ze zelf riep: de jongste ! ! ) was tafeldame van de ene tafel en Jack samen met Wil tafelheer van de andere tafel. Met veel lawaai en lachen hebben we allemaal heerlijk gegeten en was het een leuke afsluiting van de dag.

Woensdag 6 februari

Na een heerlijk zeer uitgebreid ontbijt, hebben we de ochtend nog tijd voor ons zelf. De laatste inkopen worden gedaan en om 13.00 uur staat iedereen klaar om aan de high tea te beginnen. We worden naar de haven gebracht om aan boord te gaan van een heuse drakenboot. We hebben er schitterend weer bij, een blauwe lucht met een paar witte wolkjes en een lekker windje voor de afkoeling. Nadat we onze maag gevuld hebben met een aantal lekkernijen gaan we ook nog even van boord en doen één van de 60 eilandjes aan die bij Singapore horen. Na de boottocht worden we op het vliegveld afgezet.

Donderdag 7 februari

Na een vertraging van bijna een uur en een bumpy vlucht komen we aan op Auckland Airport. Hier worden we opgewacht door Jolies van United Campervans. We gaan de bus in en na een tochtje van een klein half uurtje komen we aan bij het hotel.
We spreken af dat we om half 7 verzamelen om naar ‘The Ferry Building’ te gaan, waar we ons kennismakingsdiner zullen hebben.
Het diner is in een visrestaurant, diegene die van vis houden zitten hier goed. Gelukkig is er ook een alternatief.
Om echt met elkaar kennis te maken is de regel dat partners niet naast elkaar mogen zitten. Dit levert geanimeerde gesprekken op en een flink aantal lachsalvo’s. Voor we het in de gaten hebben is het negen uur geweest en lopen we weer naar het hotel.

Vrijdag 8 februari

Vandaag krijgen we de camper!
Henk en Mariët zijn al om half 8 naar de verhuurder gegaan. Zij gaan eerst naar het noorden om een oom te bezoeken. Zij zullen zaterdag weer bij de groep zijn.
Al snel zijn we bij de verhuurder. Jolies geeft wat algemene informatie, de contracten worden getekend en in twee groepjes gaan we naar buiten om uitleg (in het Nederlands) te krijgen over de camper. Wil en Ria zijn hun tasje met belangrijke papieren kwijt. Na wat telefoontjes blijkt dat het tasje nog in de bus ligt en wordt het met spoed gebracht. Omdat de campers een beetje ongelukkig staan opgesteld geven ze elkaar (met een vette knipoog) de schuld dat ze niet zelfstandig kunnen vertrekken. Behalve Harm en Pietje, maar die zijn geen rookies meer, zij zijn al voor de tweede keer in Nieuw Zeeland. Dit betekent dus dat we in colonne naar het winkelcentrum gaan. In de supermarkt komen we elkaar steeds tegen en met vragen zoals: “Waar heb jij het brood gevonden?” of “Weet jij waar de melk staat?” krijgen we onze karren aardig vol. Na de boodschappen scheiden onze wegen en zien we elkaar weer op de camping in Miranda. Deze camping heeft een heerlijk warm mineraal bad van zo’n 38C. ’s Avonds hebben we onze eerste meeting, aan de vermoeide koppies is te zien dat de jetlag nog lang niet over is. En het is natuurlijk spannend, voor velen de eerste keer in een camper en dan ook nog eens links rijden.