Maandag 6 november

Vandaag rijden we langs de kust via Tauranga en Te Puke naar Rotorua. Een paar km onder Whangamata is een leuke wandeling naar de Wentworth Falls. Om daar te komen moet je een keer of 5 de Wentworth River doorkruisen. Gelukkig liggen er een aantal stapstenen om zo natte voeten te voorkomen. Op het eind is een platform waar je de waterval goed kunt zien. Het is een behoorlijke, in 2 etappes dendert deze naar beneden en zal uiteindelijk via de rivier in de zee uitstromen. In Waihi is iedereen bij de indrukwekkende open goudmijn ‘Martha’ geweest. De put is weer iets dieper. Nu gaan ze de westflank nog onderzoeken of daar nog voldoende goud zit om het op te graven. Dit zal nog zo’n drie jaar in beslag nemen en dan is het de bedoeling de put met water vol te laten lopen en er een recreatiegebied van te maken. In Katikati werd één van de ca. 30 muurschilderingen gerestaureerd. Kiwi Fruit Centre in Te Puke heet tegenwoordig Kiwi 360. Hier zijn tig producten te koop waar Kiwi in is verwerkt. Je hebt er shampoos, zeep, lotions, vruchtensap, cakes etc. Ook interessant is met het kiwitreintje door de boomgaard te gaan. Hier wordt e.e.a. vertelt over de teelt en hoe je eenvoudig een keiharde kiwi versnelt kunt rijpen. De rotte eieren lucht in Rotorua viel mee. Of we wennen eraan of het viel echt mee.

Dinsdag 7 november

Vandaag gaat de hele groep naar Te Puia om daar een zang en dansvoorstelling van Maori’s bij te wonen. Zelf gaan we naar een internetcafé om de eerste foto’s en tekst op de site te zetten. Kost al met al ruim een uur. De verbinding is dan ook niet supersnel. Het weer is wat wisselvallig af een toe een buitje maar gelukkig overwegend droog met wat zon.

Woensdag 8 november

Het heeft de hele nacht behoorlijk geregend. Op de camping is op het tentenveldje een klein dalletje. Dit staat dan ook vol met water. Gelukkig staat Michiel met zijn tentje wat hoger, zodat hij de boel nog aardig droog heeft weten te houden. Op de weg van Rotorua naar Taupo is best veel te doen. Er zijn diverse parken met geothermische activiteiten en natuurlijk de Huka Falls waar ook Huka Lodge te zien is waar PWA en zijn Maxima op huwelijksreis zijn geweest. We hebben nog even gekeken of ze na de rondreis hier vorige week zijn blijven hangen, maar we hebben ze niet gezien. Ondanks de hele natte nacht en de natte voorspellingen hebben we zeker qua weer een mooie dag gehad.

Donderdag 9 november

Om een uur of 5 is het gaan regenen en het zag eruit alsof het niet zou ophouden. De voorspellingen waren ook niet zo best: het zou maximaal 12 graden worden. Onderweg naar Whakapapa Village lijkt het er af en toe op dat de lucht gaat breken maar dat is maar schijn. In de Village sneeuwt het zelfs en met de bijeengeschraapte sneeuw van auto’s weten een paar Duitsers nog een sneeuwballengevecht te houden. De hele weg naar Ohakune blijft het regenen. In Ohakune doen we nog een poging om naar boven te rijden. Bij droog weer zijn er langs de 16 km lange weg diverse wandelingen te maken. Kan met regen ook wel, maar nodigt niet echt uit. Na zo’n 10 km begint het te sneeuwen en na ruim 12 km is het niet meer verstandig om zonder sneeuwkettingen door te rijden. Dus draaien we om en gaan naar de camping. Een gelukje dat het op deze camping zo koud is. Het is nl een wintersportcamping met in de douches een handdoekverwarming en een hete lamp boven je hoofd waar je je omkleedt.

Vrijdag 10 november

Na een hele koude nacht, het was slechts 5 graden in de camper, rijden we met het zonnetje naast ons richting Wellington. Kees en Betsy hebben nog een poging gedaan om naar de skipiste te rijden maar de weg was nog vanwege de hevige sneeuwval van de dag ervoor afgesloten. In Wanganui komen we de groepsleden “stel voor stel” tegen. Helaas was het net niet helder genoeg om de vulkanen van het Nationale Park te zien. Overigens een leuk plaatsje. Na een bochtig eerste stuk gaan we het tweede stuk door een vlakker gedeelte. In Foxton staat een heuse Hollandse molen. Wel grappig om te zien. Ze verkopen daar ook Hollandse producten zoals: gekleurde hagelslag, beschuit, drop, appelstroop, stroopwafels etc. Rien en Ineke hebben er de echte gemberkoek gekocht. Kees wist nog te vertellen dat de kranten meldden dat er een flinke storm in Auckland heeft gewoed. Windstoten ruim boven de 110 km/uur. De Skytower was afgesloten geweest en de scheepvaart flink ontregeld.

Zaterdag 11 november

Om stipt 9 uur zitten we allemaal in de bus en zal Bill de chauffeur ons door Wellington rijden. Zoals gewoonlijk waait het weer flink in Wellington. De stad heeft niet voor niets de bijnaam ‘Windy Wellington’. Het is mooi weer en de zon schijnt volop. Vanaf Mt. Victoria hebben we dan ook een prachtig zicht over de stad. Met het unieke kabeltreintje (er zijn er slechts 2 op de hele wereld) gaan we naar de Botanic Gardens. Hier lopen we naar beneden door de tuinen en eindigen bij de Rose Gardens. Na een kopje koffie gaan we verder met de bus naar de oude en nieuwe parlementsgebouwen en als laatste bezoeken we Old St. Pauls. Een kerkje (kathedraal) uit 1866 geheel van hout gemaakt. Zelfs de spijkers! De middag wordt vol gemaakt met een bezoek aan het Te Papa museum en uiteindelijk zijn we om 4 uur weer op de camping.