Donderdag 27 augustus Revelstoke (Canyon Hot Springs) – Banff

Zoals gezegd gaan Yna & Gine eerst tanken. Het kost ze anderhalf uur en ze zijn om 9 uur weer in de buurt van de camping. Wij gaan zelf eerst de Helmlock Grove boardwalk lopen. Een wandelingetje van zo’n 10 minuten. Een mooi tochtje met veel groen en rode besjes.

Bij Loop Brook trail, een pad met een mooi uitzicht en informatieborden waarop de oude spoorweg over de bergpas wordt beschreven, komen we Yna & Gine tegen. Hier werd begin 1900 verwoed gewerkt aan de spoorlijn. De meeste Amerikanen, Canadezen en de mensen uit Europa kregen $1,50 tot $2 dollar per dag en de Aziaten werden flink uitgebuit en kregen maar $1. Van dit geld moesten ze zichzelf en hun families thuis onderhouden. Dat was met deze hoeveelheid geld niet zo makkelijk want werkkleding, huisvesting en alle andere zaken van de werknemers werden niet vergoed. Nu staan er nog de restanten van de pilaren en her en der liggen nog houtresten van de trestles welke later werden vervangen door staal.
Bij het Roger Pass Discovery Centre is het voor allen die nog geen parkpas hebben, een (verplichte) stop om er één te kopen. We zien Klaas & Pita en Gerard & Diana al lekker in het zonnetje zitten van het naast gelegen restaurant en even later komen Yna & Gine ook. Behalve dat je hier de parkpas kunt kopen, zijn er een aantal displays met informatie en er worden ook video’s vertoond over de omgeving. Het uitzicht is superb, over het grasdak van het infocentrum is er zicht op de grijze berg met de witte sneeuwmuts. Vervolgens gaat de tocht door Rogers Pass. De pas is genoemd naar majoor Albert Rogers die door de Canadian Pacific Railway (CPR) op pad werd gestuurd om een doorgang door de bergen te vinden. In 1882 lukte dit en werd er begonnen met de aanleg van een spoor door de pas. Door de hevige sneeuwval en de vele lawines begon de CPR in 1916 met de aanleg van een 8 km lange tunnel door de berg. De Trans-Canada Hwy, welke Canada van kust naar kust verbind, kwam pas in 1962 klaar bij de Roger Pass. Bij de pas is tegenwoordig een monument te vinden.
In Golden spelen wij even voor bermtoerist. We hebben een broodje en een koffie gehaald bij Tim Hortens en hadden geen zin om binnen te zitten. Eén optie was langs de weg in het gras in de schaduw. Je kunt het slechter treffen. Even later zagen we Gerard & Diana langskomen zij moesten tanken. In Golden gaan zij en Arnold & Margriet (ieder afzonderlijk van elkaar) met de Gondola naar een hoogte van 3433 meter. Gerard & Diana zien vanuit de gondel hun eerste beer.

Zelf gaan we kijken bij de Natural Bridge. De Kicking Horse River, welke dwars door het Yohopark heen loopt, heeft na eeuwenlange erosie een gat in rotsen gehouwen waardoor er een 15 m lange natuurlijke breuk is ontstaan. Even later rijden we achter Klaas & Pita naar de Takakkaw Falls. Deze op twee na hoogste waterval van Canada heeft een verval van 254 m, waarna het water in de Yoho River stroomt. De naam komt uit de taal van de oorspronkelijke bewoners en betekent ‘het is prachtig’. En dat is het. Jammer dat je er geen mens naast kan zetten want dan pas zie je hoog de waterval echt is.
Iedereen die bij de Spiral Tunnels heeft staan kijken, heeft er geen trein gezien. Als je ze nodig hebt dan zie je ze niet. Je kunt dan namelijk de kop van de trein al uit de achtvormige tunnel zien komen terwijl het eind er nog niet in is.
Aangekomen in Banff is het tijd voor een biertje. Even relaxen en bij elkaar zitten en natuurlijk het berenfilmpje van Gerard bewonderen. We zien er ook nog een ree op z’n dooie akkertje voorbij lopen.

Vrijdag 28 augustus Banff

Lekker uitslapen, dat wil zeggen een uurtje of zo, maar des al niet te min lekker! Banff heeft tegenwoordig 3 milieu vriendelijke shuttlebussen rondrijden. Voor 2 dollar (1 dollar voor seniors) kun je vanaf de camping naar de stad rijden. Klaas & Pita, Gerard & Diana en Yna & Gine maken daar driftig gebruik van en maken het centrum van Banff onveilig. Harry, Nel & Klaas3 gaan met de camper op pad en gaan ’s middags soaken in de hot water pool. Hier zijn ze nog getuige van iemand die onwel wordt doordat deze persoon veel te lang in het hete water zat. Ze vertelden dat er deskundig werd geholpen en dat het toezicht onverminderd bleef doorgaan. Arnold & Margriet gaan ook op pad met de camper. Zij gaan naar de Vermillion Lakes. Arnold heeft hele mooie foto’s gemaakt met de camper erop en wil ze geven of misschien wel verkopen (?) aan Fraserway als reclamefoto.
Klaas & Pita zijn met de gondel bergop geweest. Ze hadden toch wel wat last van de hoogte en mede door de warmte hebben we de boardwalk niet gedaan, Weliswaar hebben ze genoten van het uitzicht.

Zelf zijn we het Kooteney Nationale Park een klein stukje in gereden. In 2003 heeft er een fikse brand gewoed bij de Marble Canyon en tot in ieder geval 2007 was deze afgesloten. Nu zijn de paden en bruggen hersteld en het eerste groen van de nieuwe bomen komt alweer op. Blauw gletsjersmeltwater, grijze kalkstenen wanden en groen overhangende planten maken dit een van de meest kleurrijke ravijnen in dit park. Even verderop zijn de Paint Pots. Dit punt is van uniek, geologisch en historisch belang. IJzerrijke minerale bronnen bubbelen in kleine poelen en bevlekken de aarde met een diepe oker kleur. Vroeger werd dit gele spul gebruikt door de indianen.
Deze avond bij de meeting hebben we een prijsuitreiking. Wij hebben besloten dat, ondanks dat wij zelf eerder beren hebben gezien, we onszelf buiten mededinging moesten stellen. Omdat Gerard & Diane gisteren beren hebben gespot, krijgen zij de prijs voor de eerste spotting. Dit is een sleutelhanger met uiteraard een beertje eraan.

Zaterdag 29 augustus Banff – Lake Louise

Met name omdat er in en rond Lake Louise veel te doen zou zijn, was de groep in Hope unaniem van mening om de 3 dagen Banff te vervangen door 2 dagen Banff en 1 dag Lake Louise. Het heeft ons aan de telefoon wel wat geduld gekost om een en ander voor elkaar te krijgen maar bij de gate van de camping in Banff was alles in orde. Dus vandaag rijden we naar Lake Louise. Iedereen is op tijd weg om toch maar voor 10 uur bij Johnston Canyon te zijn. Zelf zijn we er pas even na 11.

Als wij eraan komen gaan Gerard & Diana net weg Zij zijn eerst nog bij de Vermillion Lakes geweest en kwamen tot de conclusie dat het toen wij kwamen het er veel drukker is geworden bij de canyon. Wij lopen tot de eerste waterval. Dit vinden we wel genoeg, De mensen staan in de rij om bij het doorkijkje te kunnen kijken. Er zijn zelfs grote buggy’s op het pad die af en toe de boel versperren. De vorige keer waren we hier al om half 9 en hadden samen met Rolf & Nicole het rijk bijna alleen. Dat beviel toch wel beter.
Wij gaan de Castle Mountain Lokout Trail lopen. Een steil pad gaat ruim 3,5 kilometer omhoog. Het is flink afzien, maar het uitzicht beloont onze moeite. De afdaling is minstens zo zwaar maar gaat wel wat sneller.

Harry, Nel & Klaas3 zijn vandaag bij de Marble Canyon geweest. Nel vond het mooi te zien dat de natuur zich weer zo mooi kan herstellen na de brand. Yna & Gine zijn bij Lake Moraine wezen kijken. Ze moesten de camper op een half uur lopen van het meer parkeren. Zo druk was het er. Later doen ze een poging om bij Lake Louise nog naar Lake Agnes te lopen. Na een klein half uurtje houden ze ermee op, omdat het nog zeker een uur zou duren eer dat ze boven zijn en dan zou het wel erg laat worden. Gerard & Diana zijn vanwege de drukte alleen langs Lake Moraine gereden. Even een foto vanuit de camper gemaakt en toen weer weggegaan. Arnold & Margriet hebben hun 4e ritje met een gondel gemaakt sinds ze hier zijn. Ze hadden een prachtig zicht op Lake Louise en het grote Fairmont hotel.

Zondag 30 augustus Lake Louise – Jasper

Iedereen is al heel vroeg weg. Wij moeten een wifi zien te vinden want alle foto’s van gisteren zijn verdwenen. Jack kan dan een programmaatje downloaden om dan e.e.a. weer mogelijk terug te halen. Uiteindelijk reden wij pas om kwart voor 12 weg uit Lake Louise. Geen tijd meer dus voor de meren. Jammer, want dat is toch wel erg mooi met dit schitterende weer.
Omdat we vertrekken uit Lake Louise hebben we ruim de tijd om alle highlights van de route te doen. Zo gaat bijna iedereen nog even naar de beide meren en men ervaart nu ook dat het er redelijk rustig kan zijn. Uiteraard wordt ook Peyo Lake met een bezoekje vereerd. Bij Peyto Lake horen we dat de smog die er in deze streek hangt van de bosbranden is.

Een steil pad lijdt vanaf de parkeerplaats naar Mistaya Canyon waar het water met donderend geweld voorbij raast. Ook de Athabasca Glacier wordt goed bezocht. Diana vond het een geweldige ervaring om op de gletsjer te staan. Arnold & Margriet hebben zich beperkt tot de voet van de gletsjer

Bij de toegangsweg naar de Sunwapta Falls (die door iedereen bezocht is) is een restaurant en een souvenirwinkel. Harry, Nel & Klaas3 hebben hier lekker gegeten. Ze spraken er een van Nederland afkomstige serveerster. Zij vertelde dat er bij een rivier in Jasper bijna iedere dag een beer zit om vis te vangen.
’s Avonds bij de meeting haalde Pita nog even aan dat het een goede beslissing was om de derde nacht van Banff te vervangen door 1 nacht Lake Louise. Iedereen stemde daar mee in. Met had het idee meer te kunnen zien in ruimere tijd en het scheelde bovendien zo’n 100 km. Het grootste nadeel was de trein die bij LL vrij veel lawaai maakte. Hoewel, Yna & Gine hadden de treinen helemaal niet gehoord en Klaas & Pita slechts de eerste 2.

Maandag 31 augustus Jasper

Gerard & Diana gaan met de Jasper Tramway (kabelbaan) Whistler Mountain op. Bij het eindpunt van de kabelbaan is er de mogelijkehid om nog een eind verder te lopen. Zij doen dat en het viel niet mee. Het is vrij steil, warm en de lucht is ijl. Maar de beloning is wel verdiend, het uitzicht over het dal en Jasper is geweldig.

Harry, Nel & Klaas3 gaan zwemmen in Lake Anette. Het water is lekker, het strand is mooi en het is er rustig. Ook doen ze de was in de plaatselijk wasserette. Tijdens het wassen en drogen worden er wat inkopen gedaan. Hoewel er een pendelbus is van Jasper naar Maligne Lake kiezen Klaas & Pita en Yna & Gine er voor om op eigen gelegenheid er naar toe te gaan. Het geeft meer vrijheid voor eigen stopgelegenheden en bovendien waren er maar 4 vertrektijden. Arnold & Margriet gaan naar Maligne Canyon en maken een mooie wandeling langs de canyon. Zelf gaan we Mount Edith Cavell op. De weg er naar toe is vrij smal en erg hobbelig. Er wordt afgeraden met campers langer dan 7 meter naar boven te rijden en auto’s met aanhanger zijn er verboden. De aanhanger kun je afkoppelen op een speciale parkeerplaats. Op zich vallen de haarspeldbochten mee, deze liggen nog op het eerste brede stuk van de route. Het grootste probleem is eigenlijk boven: de parkeerruimte is beperkt. Vanaf de pakeerplaats kun je een paar korte wandelingen maken. Wij lopen naar een gletsjermeer. Het ijs van de Edith Cavell gletsjer en de Angel gletsjer drijft er in. Af en toe hoor je het rommelen van het ijs dat breekt. We lopen er door een dal waar in de jaren 50 de gletsjer nog lag. Nu beginnen er voorzichtig de eerste bomen te groeien.

In de middag gaan we nog naar Jasper om een wifi te zoeken om weer wat foto’s op de site te zetten en wat souvenirs te scoren. Tot onze verbazing kunnen we de totempaal van Jasper niet vinden. We snappen er even niets van, tot we een sandwichbord zien waarop staat de in april jl de paal verwijderd is omdat het teveel beschadigd is door de weersinvloeden en dat het gevaarlijk werd voor omstanders. Nu is men driftig op zoek naar iets wat er op die plek neergezet kan worden.

Zaterdag 22 augustus Amsterdam – Vancouver

Wij zijn al om 15.10 uur op Schiphol, dat is vrij vroeg. Maar je hebt altijd baas boven baas. Klaas & Pita stonden al in de rij en the winners waren Arnold & Margriet. Zij waren zelfs al door de douane. Harry & Nel stonden op hun Klaas te wachten, die de auto aan het wegzetten was, en al snel waren Yna & Gine er ook. Gerard & Diana werden door zoon & dochter gedropt en dat betekende dat iedereen er voor half 4 was.
We hadden tijd genoeg om eventueel te shoppen en wat koffie te drinken. Om 17.00 uur zagen we elkaar weer bij de Gate. Harry had af en toe zijn stok nog nodig. Hij was namelijk donderdag zwaar door zijn rug gegaan. Gelukkig reist Klaas3 met ze mee anders hadden ze moeten annuleren.
Jullie (de lezers) zullen wel begrijpen dat Klaas3 gewoon Klaas heet, maar om verschil te maken tussen hem en de Klaas van Pita noemen we hem Klaas3. Dit omdat hij samen met zijn zus en zwager reist.
Wij vliegen voor het eerst met Air Transat. De vlucht is rustig, nagenoeg geen turbulentie. De beenruimte is oké, alleen de breedte houdt te wensen over. Drinken kun je genoeg krijgen, eten is een beetje zuinig. Twintig minuten voor schematijd landden we, na een korte tussenstop in Calgary, in Vancouver. Uiteindelijk is het na elven plaatselijke tijd (we hebben 9 uur tijdsverschil) eer dat we in ons bedje stappen.

Zondag 23 augustus Vancouver – Hope

We worden al om half 9 opgehaald. Dat lijkt vroeg en dat is het ook, maar vanwege de jetlag zijn we al vroeg wakker en hebben ruim de tijd om te douchen en te ontbijten. De bus brengt ons naar het camperverhuurbedrijf, welke speciaal voor ons op deze zondag open is. Drie man personeel, waaronder 2 Nederlanders, staan klaar om ons uitgebreid het een en ander uit te leggen. We maken nog een paar groepsfoto’s en uiteindelijk zijn we allemaal onderweg naar Chillywack voor de eerste huishoudelijke inkopen. Dit stuk rijden Arnold & Margriet achter ons aan en de rest gaat het avontuur zelf aan. Uiteindelijk komen we iedereen in de supermarkt weer tegen. Vanaf Chillywack is het nog een half uurtje rijden naar Hope, waar onze eerste camping is.
Deze avond onze eerste meeting, we houden het kort want iedereen verlangt naar zijn bedje. We testen nog wel de telefoons voor “je weet maar nooit”. We stellen ook nog voor e.e.a. te wijzigen bij Banff. Het voorstel wordt unaniem aangenomen en wij zullen kijken of het gerealiseerd kan worden.

Maandag 24 augustus Hope – Vernon

Vandaag de keuze uit 3 verschillende routes. De kortste is voor niemand een optie en dus zal er meer dan 300 km gereden gaan worden. En daar komt nog bij, dat we uiterlijk 18.00 uur op de camping moeten zijn want we zullen kwart over zes opgehaald worden voor het welkomstdiner.
De route is mooi. We rijden dwars door de Betuwe van BC en er zijn verschillende fruitmarkten waar je direct van het land diverse soorten fruit en groente kunt kopen.
De langgerekte meren zijn een lust voor het oog. Door het mooie weer dat we hebben zijn ze mooi blauw gekleurd.
Om bij de camping te komen moeten we dwars door Vernon, wat niet een echt gezellige stad lijkt te zijn. Langs de camping loopt een spoorlijn. Gelukkig is het één die niet veel gebruikt wordt, dus daar zullen we geen last van hebben. De camping heeft mooie plekken. Wij staan aan de rand van het meer. Erg mooi.
De bus komt al ruim voor 6 uur om ons op te pikken. Het is eerst nog een half uurtje rijden naar het restaurant. Ook dit is gelegen aan een meer. Omdat het al snel afkoelt zitten we binnen. Niet de meest leuke ruimte die je je kan voorstellen, maar het eten vergoed dat weer.

Dinsdag 25 augustus Vernon

Vandaag blijven we nog hier. Arnold & Margriet gaan deze ochtend naar Fort Steele. Zij zijn daar lang geleden ook eens geweest. Het was nog steeds leuk maar wel commerciëler geworden, dat vonden ze wel jammer. Harry, Nel en Klaas3 zijn eerst inkopen wezen doen en zij zijn ’s middags naar Fort Steele geweest. Zij vonden het erg leuk. Klaas & Pita en Gerard & Diana hebben de ochtend lekker genoten van het zonnetje. Wij zijn naar Silver Star Mountain gereden. Hier is het skigebied van Vernon. De kleuren van de gebouwen schreeuwen je tegemoet. Blauw, groen, geel en paars, niets is hier te gek. Het geeft wel een heel gezellig aanzicht. Zo in de zomer is er niet veel te doen. Behalve wandelen kun je er mountainbiken.

De middag is gereserveerd voor de wijntoer. Het begint al niet zo best. De shuttle die ons op komt pikken, is er om 10 over 1 nog niet. Na even te bellen blijkt de chauffeur op de verkeerde plek te zijn. Er schijnen 3 accommodaties te zijn met de naam Silver Star. Pas om 2 uur is het busje er. Een uur te laat dus. De 4 wineries die wij bezoeken, zijn allemaal in de omgeving van Kelowna. Dat houdt in, dat we eerst nog een uur moeten rijden. De eerste is een pompeus gebeuren, maar hier krijgen we wel een rondleiding en er wordt uitgelegd hoe je een wijn hoort te proeven. Op de volgende 3 is het slechts van 3 of 4 wijnen wat proeven. De algehele conclusie is dat het niet ons soort wijn is. Van de ruim 12 die we geproefd hebben, kregen er een stuk of 4 het predicaat lekker. Wij (allen ex-Nieuw-Zeeland-gaanders) vonden de meeste Nieuw Zeelandse wijnen over het algemeen toch wel lekkerder.
Even na 7 waren we weer terug. We besloten met 8 man sterk aan de overkant bij de pub te gaan eten. Volgens de eigenaar van de camping kon je hier goed terecht. En dat klopt, we hebben er goed gegeten.

Woensdag 26 augustus Vernon – Revelstoke (Canyon Hot Springs)

Het belooft weer een mooie dag te worden en iedereen is op tijd weg. Zelf moeten we nog even wat inkopen doen, dus dat maar eerst. Als wij eenmaal ook op weg zijn en bijna in Sicamous zijn zien we wat bewegen in een weiland. Jack denkt eerst dat het 3 zwarte schapen zijn. Totdat er één gaat staan. Het is een moederbeer met twee grote kinderen! Snel schieten se de kant in en maken vlug wat foto’s. Zo, die hebben we binnen.

Als we in Three Gap Valley aankomen om het openluchtmuseum te bekijken zien we dat Arnold & Margriet, Gerard & Diana en Yna & Gine er ook zijn. De gebouwen zien er goed verzorgd uit. Er is ook een enorme hal met een draaiplateau waar ze treinen op kunnen rijden om daar te parkeren, te restaureren en tentoon te stellen.
Als wij weer doorrijden naar Revelstoke gaan we de Meadows in the Sky Parkway op. De eerste keer dat we hier waren was het vreselijk slecht weer en de tweede keer konden we niet doorrijden omdat de weg nog verspert was met sneeuw. Na een kleine 24 km omhoog gereden te hebben, moeten we nog een kilometer lopen om bij de eigenlijke meadows te komen. De bloementjes onderweg verwelkomen ons al. De Meadows in the Sky loop is een route van ongeveer 20 minuten. Mooie vergezichten zijn ons deel. Als wij weer op de terugweg zijn komen we Yna & Gine tegen. Helaas is de shuttle bus al gestopt, dus zijn moeten ook de laatste kilometer behoorlijk steil omhoog lopen.
Als wij op de camping arriveren vertelt Harry dat er ook een shuttle vanaf het infocentrum in het dorp vertrekt. Oké Harry, dat hebben we genoteerd voor de volgende keer! Omdat Yna & Gine dachten dat ze konden tanken in Canyon Hot Springs (wat dus niet kan), moeten ze morgen weer terug naar Revelstoke. De tank is waarschijnlijk te leeg om Golden te kunnen halen.